L'articolo è dedicato alla pianta di papiro, alla sua diffusione geografica nel mondo antico e alla sua trasformazione incarta, dal 3000 a.C. alXI sec. d.C. Esso esamina inoltre il problema della scomparsa della pianta e la conseguente fine del suo impiego del suo utilizzo come supporto scrittorio e la sostituzione definitiva della pergamena al papiro. L'articolo analizza anche il celebre passo della Naturalis Historia (XIII 68-82) di Plinio il Vecchio e alcune fonti iconografiche, che illustrano il metodo di fabbricazione della carta di papiro e del prezzo di questo supporto scrittorio.