Il caffè, il porto, la setta. Terra d'Otranto e la Grecia negli anni della rivoluzione indipendentista

Partendo dall’esigenza di indagare più approfonditamente sul ruolo che territori del Mezzogiorno d’Italia come la Puglia esercitarono nei rapporti politici con la penisola ellenica tra gli anni ’20 e ’30 dell’Ottocento, il saggio si sofferma sulla rete di relazioni venutesi a creare tra la Grecia e l’antica provincia di Terra d’Otranto (nel Mezzogiorno d’Italia), ricostruendole in maniera più analitica e circostanziata. Il riferimento va, innanzitutto, al contributo fornito alla rivoluzione greca dai porti salentini e a una serie di protagonisti che si imbarcarono per o dalle isole greche o che fecero da spola tra la Grecia, la Terra d’Otranto e altre zone del Mezzogiorno; nonché ai collegamenti intercorsi tra esuli greci, liberali salentini e sette segrete presenti in provincia – in primis la Carboneria – e alle ricadute concrete che, sul fronte delle agitazioni politiche locali, la diffusione del mito dell’indipendenza greca esercitò nell’area indagata. Dalla ricerca condotta emerge un quadro caratterizzato da frequenti e articolati rapporti della provincia in questione con la Grecia, e specialmente con le isole Ionie; una provincia profondamente sensibile alla causa indipendentistica greca e capace di inserirsi pienamente all’interno di un crocevia continuo di scambi e relazioni di più ampio raggio in linea con l’evolversi della situazione politica e sociale dell’Europa. In tutto questo, centrale si rivelò il ruolo fornito da una serie di figure (anche straniere) come caffettieri, negozianti, padroni di barche spesso affiliati alla Carboneria e/o dediti a volte al contrabbando e a traffici illeciti, i quali, salpando o approdando dai/nei porti salentini, non mancarono di contribuire alla diffusione di notizie “allarmanti” e “sediziose”, anche tramite lettere e corrispondenza private.