Publica utilitas, pianificazione urbana e forme dell’abitare: un’indagine nell’Ottocento italiano

La trasformazione urbana che investì le città italiane nel corso dell’Ottocento postunitario non può essere ricondotta a un semplice processo di crescita dell’abitato o di riassetto amministrativo. Essa segnò piuttosto una mutazione più profonda che investì la struttura stessa del rapporto tra diritto, proprietà e spazio. La città cessò progressivamente di essere una realtà “ricevuta”, stratificata nella durata e regolata attraverso l’accumularsi di interventi puntuali, per diventare uno spazio suscettibile di essere anticipato, ridisegnato e trasformato secondo un ordine che il diritto ambiva a rendere generale e preventivo. La publica utilitas assunse in questo un ruolo decisivo: da categoria attraverso cui il diritto aveva tradizionalmente reso possibile l’incidenza sull’assetto proprietario, si trasformò in principio capace di intervenire sullo stesso paradigma della proprietà.